在化妝品OEM代加工中，會用到一種透明質酸，透明質酸（簡稱HA），是一種酸性粘多糖，由美國Meyer等人首先從牛眼玻璃體中分離出該物質。它是一種性能優(yōu)良的生化物質，廣泛應用于醫(yī)藥、日化、食品等領域，具有獨特的保濕性能，是目前國內外生物化工界熱點產品之一。

透明質酸是由β－D－N－乙酰氨基葡萄糖和β－D－葡萄糖磺酸為結構單元的以β－1，4－糖苷鏈連成的一種鏈狀高分子酸性粘多糖，它對人體皮膚刺激性小，安全無毒。透明質酸不僅有保持皮膚彈性功能，還能鎖住大量水分子，對皮膚具有保濕作用。

目前常用的制備技術有兩種：一是利用天然原料即從動物組織中提取，主要原料是人的臍帶、雞冠和牛眼玻璃體等。用丙酮或乙醇將原料脫脂、脫水、風干后，用蒸餾水浸泡、過濾，然后以氯化鈉水溶液和氯仿溶液處理，之后加入胰蛋白酶保溫后得到混合液，最后用離子交換劑進行處理、純化得到精制的透明質酸。該法提取率極低，僅為1％左右。二是生物發(fā)酵法。以葡萄糖作為碳源。在培養(yǎng)基中發(fā)酵48小時，發(fā)酵結束后，過濾除去菌絲體和雜質，然后用醇沉淀法等簡單操作即得到高純度的產物。采用發(fā)酵法制造的透明質酸，優(yōu)點是能按商品設計來設定分子量。發(fā)酵法的關鍵在于菌種的選擇，目前多選用鏈球菌屬類菌種等。我國發(fā)酵法尚處于研究開發(fā)階段，主要利用動物組織提取生產透明質酸，由于原料資源有限，因而制備成本較高。生物發(fā)酵法具有產品不受原料資源限制，生產成本低，工藝簡單（無需復雜純化工藝）等特點，是今后主要的研究開發(fā)方向。

由于透明質酸具有親水性和粘彈性，近年來，隨著分離方法、測試技術、檢測手段等改進和研究的深入，它在臨床醫(yī)療和診斷以及化妝品生產等方面得到了越來越廣泛的應用。

早在20世紀80年代初，透明質酸優(yōu)異的保濕功能就受到了國際化妝品界的廣泛關注。富含透明質酸的化妝品可以從真皮中汲取大量水分。同時，由于表皮脂層質屏障作用，可以防止水分蒸發(fā)與散失，達到維持皮膚水環(huán)境的恒定作用。無論在低濕度還是在高濕度條件下，它都具有相同的高吸濕性。因此，它被當作一種理想的天然保溫因子廣泛應用于化妝品中，制成適合不同膚質、氣候、環(huán)境下使用的產品?？梢哉f，人們的皮膚是否美觀透明質酸起了決定性作用，衰老出現的皺紋就是真皮層透明質酸含量降低所致。僅其保水和營養(yǎng)作用而言，透明質酸被譽為理性的天然保濕因子。我國地域遼闊，添加透明質酸的化妝品特別適合于寒冷和干燥地區(qū)的人們使用。目前市場上添加透明質酸的化妝品日益增多。